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GPU Réitère l’Appel pour un Journalisme sans Crainte ni Complaisance

Banjul, 03 Mai: Ce jour ci marque la 27e édition de la Journée Mondiale de la Liberté de la Presse (WPFD). Le 3 mai a été adopté par les Nations Unies comme étant la journée pour célébrer le journalisme, et rendre hommage aux journalistes qui ont perdu la vie dans l’exercice de leurs fonctions.

C’est aussi une journée qui d’une part permet de rappeler aux gouvernements la nécessité de défendre les valeurs et les principes fondamentaux de la liberté de la presse et d’autres part fournit une plate-forme aux professionnels des médias afin que ces derniers puissent réfléchir à la liberté et à la responsabilité des médias.

La commémoration de cette année intervient à un moment où le monde est aux prises avec la pandémie de coronavirus, qui pose d’énormes défis à la liberté et au développement des médias.

En dehors de la vingtaine de journalistes qui ont connu la mort lors du premier trimestre de 2020, des dizaines de journalistes ont déjà perdu la vie lors des reportages sur le virus.

Environ 250 journalistes sont actuellement en prison et risquent d’être atteints du coronavirus. Pour rendre la situation encore plus difficile, les gouvernements à travers le monde s’appuient sur la pandémie de coronavirus pour étouffer la liberté de la presse et le droit des citoyens d’exercer leurs droits de liberté d’expression et d’accès à l’information.

Le Président de la Gambian Press Union (GPU), Shérif Bojang Jr, a déclaré que « le journalisme n’a jamais été autant menacé. Non seulement des journalistes sont tués, mais les organes de presse sont surchargés en termes de ressources humaines et financières ».

Il a ajouté que « c’est aussi le moment pour les médias de persévérer et de relever le défi. L’information n’a jamais été aussi importante au point qu’elle soit comparable à une question de vie ou de mort. Cependant, la désinformation peut être aussi dangereuse que le manque d’information. Nous devons donc redoubler d’efforts dans notre travail ».

Considérant que le thème de la commémoration de cette année qui est « Le journalisme sans crainte ni complaisance », le GPU appel les journalistes Gambiens à honorer leur contrat social avec les citoyens surtout en ces temps difficiles.

Nous appelons le public à soutenir les journalistes, en gardant à l’esprit les paroles de Nelson Mandela selon lesquelles « aucune de nos irritations face aux insuffisances perçues des médias ne devrait jamais nous laisser suggérer ne serrait ce que pour un court instant que l’indépendance de la presse pourrait être compromise ou enfreint ».

Suite au nombre croissant de cas du coronavirus dans le pays, nous souhaitons réitérer notre appel au gouvernement, par l’intermédiaire du ministère de la Santé, afin d’obtenir un appui absolument nécessaire pour la promotion d’un reportage efficace, et la protection des journalistes contre le COVID 19. Les journalistes sont des travailleurs de première ligne qui mettent leur vie en danger afin d’informer le public.

Le GPU note avec satisfaction les améliorations enregistrées par la Gambie dans le dernier classement mondial de la liberté de la presse publié par Reporters Sans Frontières (RSF). Sur les 180 pays évalués, le pays a été classé 87e en 2019, contre la position de 92eme en 2018.

Malgré ces améliorations notables, l’année 2019 est particulièrement marqué pour l’attaque perpétrée contre quatre journalistes par des partisans du Président. Cet incident, comme des dizaines d’autres similaires survenus depuis l’arrivée du nouveau gouvernement en 2017, n’a jamais fait l’objet d’une enquête comme l’avaient promis les autorités.

L’Union reste très inquiète quant à la nouvelle vague d’attaques en 2020, y compris l’arrestation arbitraire de quatre professionnels des médias et la fermeture illégale de deux stations radio pour diffusion des manifestations anti-gouvernementales.

Nous exhortons donc le gouvernement a adressé la question de l’impunité pour les crimes commis à l’endroit des journalistes, et relancer de manière rapide et ciblées les reformes des lois qui régissent les médias.

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